表业是指能够表现出来，让大家容易认知的业，比如身体的捶打业，语言的撒谎业等。思考等意业虽然他人无法了知，但也属于表业，毕竟有思考的痕迹。无表业是指表业结束后所残留的业，是隐蔽而难以让人了知的业。譬如捶打业结束后，并不代表此业的完结，而因此留下无表业，这无表业也是以后捶打业受报的依据。在佛教四大学派内部，对无表业到底属于物质还是精神，各有自己的认知，有兴趣的读者可以自己作进一步的研讨。
顺带一提，业是善恶业的一个总称，本身并没有善恶的特征。民间流传的“造业”观念，是一种世俗化的认识，往往用在某人受苦的时候，他们似乎把“造业”行为定义为恶了。但这并非佛教的观点，单就造业来说，我们无法衡量善恶的果报。根据佛教，受苦是因为造恶业，享乐是源于造善业，无论苦乐的果报，都是造业的结果。