然而，科技到底不是以换壳为本，山寨机的繁华不过瞬间，三年不到，颓势初露，到2012年，深圳的手机厂商就被洗去了90%，国产手机的佼佼者早已由昔日的“中华酷联”变成了如今的“华米OV”。于电子烟而言，不可不谓之前车之鉴。
当消费者对于手机的需求进一步升级，不能创造价值的厂商无法作出回应，只能是被动挨打，加之质量无法保证，利润空间被残忍挤压，迅速遭致市场淘汰。
说起“电子烟”，现如今大多数人脑海里投来的影像，都是类似JUUL式的封闭式烟弹电子烟，业内人将其称为“小烟”，烟具+烟弹，口味丰富，简单易操作，任你是老烟鬼还是新烟民，拿到手，用不着说明书就能“无师自通”起来。
“我进入电子烟行业，恰恰是中国市场最青黄不接的时候。”刘东原口中的“青黄不接”指的是：
2004年，世界上第一根真正意义上的 “电子烟”，背负着帮人“戒烟”的功能性使命诞生于我国，却很快于2009年消声沉寂。此后三年，电子烟在中国市场就没了声音，直到2012年底开始出现了大烟雾，电子烟也从烟民的“保健方式”成为了更少数人的游戏，是那种你大概需要花四五个小时去教会一个人怎样加油，怎样换芯，怎样调试的 “行为艺术”，圈内人自得，甚至有自己专属的名字，叫vapor，然而对于普通消费者而言，这东西，多少有点 “反人类”。
实际上，在如烟之后大烟之前，还出现过一个类型的电子烟，叫EGO，它跟一代电子烟一样的组成结构，但是却有更大的尺寸，烟嘴将烟弹和雾化器合为了一体，使用者需要自己往里添加烟油。
“我早年是玩音乐的，录音棚里没办法吸烟，不得已才接触到了电子烟，就是EGO，尽管当时产品问题很多，但我却在使用了半年之后不怎么痛苦地就戒烟了。”2011年，刘东原第一次有了要去 “靠它改变一代人吸烟习惯”的想法。
作为最早的一波入局者，在最开始的两年，刘东原并没有直接进入到生产环节，而是选择与一些海外品牌合作，帮助它们在中国做本土化。“当时中国是没有电子烟品牌的，只有国外品牌的代工厂。”刘东原尝试帮这些品牌进行本土销售渠道的搭建，帮助他们调试烟油口味、调试更符合中国或者亚洲人的习惯、喜好等产品细节。在这个过程中，他也得以将电子烟的每一个零部件、生产环节摸得透透的。“也经历过把房子、汽车抵押卖掉，刷爆二十几张信用卡为了给员工发工资的时期。”
一支蒸汽（vape）烟，包含发热体、雾化器、开放式系统的主机、烟油等，在2014年，刘东原开始逐一以元配件为单位，逐一攻破，并推出了诸如九霄、台风等电子烟设备品牌。而2015年唯它问世时，卖的还仅仅是烟油，并很快成为了第一个在日本销售了超过1万瓶的中国烟油品牌。