因为有些家庭旱厕在老城区的大杂院内，每天凌晨需要有人来开门，一些年纪大的老人行动不便，陈国瑞便提出可以“拿钥匙服务”，这样服务起来更方便。一位老大爷对记者说：“一开始的时候，大家都有点儿顾虑，但时间久了，我们觉得这个小伙子靠谱。”而在陈国瑞看来，这是几代城肥人积累下来的口碑，是对城肥人的信任。
随着业务能力的提升和老百姓的认可，陈国瑞很快成了队里最年轻的班长，这让陈国瑞感到自己不再只是一名掏粪工，肩上的责任更重了。有时候，他一天要工作将近20个小时。长时间的早出晚归，让陈国瑞的妻子觉得自己像是一个“单亲妈妈”，家就是陈国瑞的“旅馆”。“可当我看见他每天回家一头栽在床上，根本没有时间考虑自己事情的时候，我也会理解。我也在基层工作，我们都是在为老百姓服务。”陈国瑞的妻子说。
这些年来，陈国瑞的妈妈一直没有亲眼见过儿子的工作环境，“但是我能想象到他的辛苦。”谈及此，她流下了心疼的泪水，“我没想到他能坚持这么多年，还干得这么好。”
在陈国瑞看来，人最难能可贵的是坚持，“只有具有金子一般美丽阳光的心，才能像老班长一样，在我们这一行干一辈子。扁担挑粪，不言脏苦累。跌倒了爬起来，不言败。为百姓服务，不言止。这是我的座右铭，也是老班长身上的‘扁担精神’。我想要成为像老班长那样的人，不但要坚持下去，还要把工作干好。”
2015年，一次偶然的机会，陈国瑞参加了济南市职工演讲比赛，结果拿了倒数第一名。这对陈国瑞打击很大。
“我只是在讲我们‘城肥人’的故事，展示新时期‘城肥人’的‘扁担精神’，不理解这样的结果是因为我们的故事不受欢迎，还是因为自己表述得过于肤浅。”陈国瑞对记者说。
为了拿好名次，讲好故事，陈国瑞决心要“卷土重来”。他去查阅单位的历史，走访每一位退休的老员工，整理几十年来城肥行业的点点滴滴。第二年，他带着那根老班长的扁担，再一次回到了比赛场上。这一次，他拿到了全省职工演讲比赛的第一名。去年，在“中国梦·劳动美”全国职工演讲比赛中，陈国瑞更是一举夺魁，站上了中央电视台的领奖台。
“当时我只想回家，把胜利的喜悦分享给所有的同事，这个奖属于我们每一位‘城肥人’。”陈国瑞至今回想起来，还难掩激动之情。
2019年，陈国瑞获评“全国向上向善好青年”，并于4月30日，受邀出席纪念五四运动100周年大会。
“我就坐在第一排！”陈国瑞兴奋地说，“当时习总书记有几句话让我印象特别深刻。他说：‘永久奋斗’‘天将降大任于斯人’‘止于至善’‘一代人有一代人的长征，一代人有一代人的担当’。我作为‘城肥人’的一员，能来到人民大会堂参会，让我心潮澎湃！”