夏日溪边，天气爽朗，南宋诗人辛弃疾闲居乡村，以清平乐词牌写下《村居》——「茅檐低小，溪上青青草。醉里吴音相媚好，白发谁家翁媪？大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼。最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬。」
仲春时节，雨水霏霏，中唐诗人王建漫步雨中，挥笔写就描述他乡间见闻的《雨过山村》——「雨里鸡鸣一两家，竹溪村路板桥斜。妇姑相看浴蚕去，闲着中庭栀子花。」
无论是草青莲绿的“溪边村居”，还是栀香桑嫩的“雨中山村”，古代诗人描绘的乡村生活里似乎都养了几只闲庭信步的“咕咕鸡”......
经典如陶渊明的“犬吠深巷中，鸡鸣桑树颠。” 如孟浩然的“主人登高去，鸡犬空在家。”如王维的“月明松下房栊静，日出云中鸡犬喧。”同样也都伴着鸡鸣犬吠之声。
鸡、犬是从古至今农村生活里最为常见的几种动物之一。因此它们也成了描绘乡村生活绕不开的意象。另外，公鸡的啼鸣往往还预示着新的一天的开始，也让鸡在诗文中的存在感有所加强。
《孔雀东南飞》里写，“鸡鸣外欲曙，新妇起严妆。”在紧随自然节奏作息的古代，“鸡啼鸣”和“一日始”基本可以划等号。
当晨光在声声啼鸣后沿着地平线攀升，整个乡村就醒了。醒了之后，各做各的事，各忙各的工。这样的乡村生活忙碌平实、简单纯粹。
农耕文明仰赖土地谋生因而眷恋土地，也因此有几分独特的乡土情愫。大概从《诗经》的“鸡既鸣矣，朝既盈矣”开始，以“鸡鸣”或“鸡犬”入诗就成了描绘田园生活的惯例。
《子母鸡图》长约60厘米，宽约33厘米，成于北宋时期，可惜作者已无法考证。画的内容简朴，却有巧思。
画上，母鸡引领着五只小鸡觅食。小鸡蓬松可爱。四只围在母鸡周围，还有一只躲在母亲翅膀下，探出脑袋打量周遭陌生的世界。
而明成化帝欣赏这幅画的另一部分原因，或许就与“母鸡的眼神”有关——母鸡的眼神里有浓浓的“护雏情”。
关于“母鸡护雏”，曾有一个调侃是说，生活在农村，没被村里“三大恶霸”追咬过的人生是不完整的。
这三大“恶霸”：一是捍卫领地的鹅，二是村口的大黄狗，三就是护雏的母鸡。调侃归调侃。从这句玩笑中，却足见母鸡护雏之心深切。
遇到危险，就用翅膀将孩子庇护在怀中，乃至不惜与强大的入侵者奋力一搏，是一位母亲的温暖与勇敢。
题诗围绕这幅宋画所描绘的母鸡护雏场景，字里行间隐隐透出一位帝皇对温暖家庭生活与美好亲情的向往。
母鸡慈祥，雏鸡天真。它们悠闲自在，和谐静好。这样一幅温馨的田园乡居景致感动了他，也间接影响了赫赫有名的斗彩鸡缸杯的样子：
在成化以后，斗彩鸡缸杯被各朝各代争相仿制。清康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光都有各自的致敬与发挥。
套装内的仿清乾隆粉彩鸡缸杯，以馆藏器物【清乾隆 粉彩御题诗文鸡缸杯】为蓝本复刻，多次入窑烧造而成。
与其他朝代的鸡缸杯相比，乾隆朝烧造的粉彩鸡缸杯圆口直身，下端微敛。口径与明代成化鸡缸杯几乎相同，高度增加了一倍，容量因此也增加了一倍。
图案增加了人物与题记：外腹一侧的顽童戏鸡，以及乾隆御题诗。诗文下方则绘有母鸡带小鸡觅食的场景。施彩亦有大变革，由清代的粉彩替代了明代的斗彩。