在中国近代史上，蒋介石有功有过，既有大功，又有大过。然后我就跟他解释，大功是两条，第一，是领导北伐。1926到1928年，两年多一点的时间，蒋介石是国民革命军的总司令，从广州一直打到北京，消灭了三个军阀集团：吴佩孚、孙权芳、张作霖军阀集团。结束了袁世凯当皇帝以后所出现的军阀16年的混战的局面，初步完成了中国的统一。我说这是一大功。第二大功，是他领导和国民政府坚持抗战，直到最后胜利，挽救了近代中国最严重的一次亡国危机。就是说，近代中国帝国主义欺负我们的次数太多了，中国的亡国危机也有多次初级，但是最大的一次亡国危机是日本侵华。在八年抗战里，蒋介石坚持到底，领导、国民政府坚持抗战，取得了最后的胜利。所以我说这是他的第二大功。
两大过呢？我说，第一，是1927年到1937年的清党缴共，破坏第一次国共合作；第二大过，是1946到1949年三年的内战。我说，当然蒋介石一辈子做的事情不少，要讲他的功我还可以讲一点，比如说，1911年武昌起义，在杭州有一支敢死队100多人进攻浙江巡抚衙门，浙江巡抚衙门就是相当于今天的浙江省政府，这支敢死队队长是谁？叫蒋志清，他就是蒋介石，他原来不叫蒋介石，原来叫蒋志清，所以说辛亥革命他是敢死队的队长。1916年袁世凯在北京当皇帝，在山东有一支讨袁军，反对袁世凯当皇帝，这个讨袁军的参谋长是谁？是蒋介石。1922年，陈炯明在广东兵变，炮轰广州的非常大，孙中山、宋庆龄匆匆忙忙从逃出，逃到珠江的永丰舰上，是蒋介石千里迢迢从浙江到上海赶到广东，赶到珠江上的永丰舰，和孙中山同甘苦、共患难。
1924年，蒋介石受孙中山委托，担任黄埔军官学校校长，为国共两党培养了一批军事精英。这也是功。但是比起来，北伐、抗战，这是两大功，别的当然也是功，但要比那两个功小一点。“两功两过”，我记得最初是在楼下，在凤凰卫视《世纪大讲堂》我提出这个观点来了，后来，北大中文系的一位孔庆东教授在网上发了一篇文章，说杨先生讲这个蒋介石两大功，他说同意。但是他说，他还要补充一大功。什么大功呢？就是建设******，反对“”。。后来我想了想，我承认这是蒋介石的一功，但是我没有把他提到大功，孔庆东主张这也是一大功，我也可以同意。我在这里要补充的是什么？就是我刚才讲了，蒋介石到******最初的十年，没日没夜的制定计划，什么海龙计划、海狮计划，海礁计划，名录有十多种。一会想在福州登陆，一会想在广州登陆，一会想在雷州半岛登陆，蒋介石纸上谈兵头头是道，甚至宣传都想到了，说“人来了，你们赶******诚吧！”这个都写好了。但是蒋介石发现这个希望越来越小了，美国人不支持他，苏联人支持单他又不敢，后来他觉得没什么希望了，所以他把精力放在建设******上。