已有130多年历史的IEEE(电气和电子工程师学会)是全球最大的专业技术组织，在160多个国家拥有40多万名会员。在电气及电子工程、计算机及控制技术领域，IEEE组织撰写并公开发表的文献占据全球顶级科技文献总数的1/3。IEEE还是全球最重要的标准组织之一，已经发布了包括著名的WiFi、蓝牙在内的1061个标准，另有1036个标准正在制定中。与其他标准组织不同的是，IEEE不仅制定标准，还从事大量的技术、出版、教育等活动，因此IEEE的大多数标准委员会在组织关系上从属于IEEE的39个技术协会(technical Societies)或7个技术联合会(technical Councils)之一，但所有的标准委员会连同其下的工作组和研究组都受到IEEE标准协会(IEEE Standards Association)的监管。IEEE元宇宙标准委员会在组织关系上从属于IEEE消费技术协会(IEEE Consumer Technology Society)，该委员会内部投票于2022年5月16日批准了更名和扩展工作范围，经过一系列的审批流程，终于在2022年9月21日得到IEEE标准协会标准理事会的最终批准。
根据IEEE标准协会候任主席袁昱博士的定义，元宇宙(metaverse)是关于外界被用户(人类或非人类)感知为一个建立在数字技术之上的宇宙的一种体验，这个宇宙或者是与我们当下的宇宙不同的宇宙(“虚拟现实”)，或者是我们当下的宇宙的一种数字扩展(“增强现实”)，或者是我们当下的宇宙的数字对应物(“数字孪生”)。元宇宙既然以宇宙命名，就必须是持久的，而且应该是巨大的、全面的、沉浸的、自洽的。元宇宙既然用“meta”来形容，就应该是逼真的、易用的、泛在的，并且可以是去中心化的。狭义上，元宇宙可以简单地定义为持久存在的虚拟现实( PVR )。广义上，元宇宙是数字化转型的高级阶段和长期愿景。