明朝初年军事上实行卫所和军户制度，我们所熟悉的＂戚家军＂并不是明朝的正规军队，在某种程度上可以说是张戚集团的私人武装。明朝后期，卫所和军户制度已经满足不了国防战争的需要，导致明朝政权在农民起义和清军的进攻下迅速土崩瓦解。
申时行的知名度在历史上不高，张居正身死名裂，对他触动很大，干脆奉行＂蕴藉不立岸异＂，充当和事佬，文官集团攻击他首鼠两端，卖友误君，最终选择辞职离任。
申时行当官不行，书法不错，史书称他＂文藻婉丽，著述颇丰＂，苏州博物馆馆藏他的＂行草七律诗扇＂，或者是对这位先生心境的描写。
中国封建社会出现新的思想，肯定是反映了一部分人的诉求。如何评价这种思想产生的社会背景，认真地对待这种诉求，统治集团应该给予客观对待。但是，大明帝国没有。
中国的儒学思想始于春秋，经各代不断发展，到汉朝成为封建社会正统思想，后续程朱理学，陆王心学不断给予补充，已经形成了具有体系的治世哲学。但是儒学思想也有其自身的局限性，到了明朝中后期，主观唯心主义已经对人们的思想产生严重束缚，这时候，迫切有一个新的主张和思想出现，李贽的思想应运而生。
具体讲，李贽所批判的主要是宋明理学所宣讲的以＂三纲五常＂为核心的封建伦理道德，这种思想反映了商品经济发展要求打破政治上对它的束缚。李贽的一生，一直对传统和历史进行反思，主张＂真＂，＂人皆有私＂，反映人们实际的切身利益要求，对传统思想和保守势力冲击很大，当然不能为统治阶级所容忍，1602年，李贽自刎于狱中。