这首诗最大的特点是善用对比，对比造成两种生死观的巨大落差，更有助于揭示其美丑、善恶的本质区别;同时，这种对比是贯穿全篇各节的，从全诗而言则是用了铺陈手法，依次展开。文中多处暗引鲁迅的诗文，如“俯下身子给人民当牛马”源于鲁迅诗句“俯首甘为孺子牛”，“情愿作野草，等着地下的火烧”则源于鲁迅《野草·题辞》中“我自爱我的野草，但我憎恶这以野草作装饰的地面。地火在地下运行，奔突;熔岩一旦喷出，将烧尽一切野草，以至乔木，于是并且无可朽腐”数句。化用鲁迅诗文以讴歌鲁迅精神，形象而又鲜明，能更透彻更贴切地表达诗作的主题。全篇语言凝练，富于节奏感。情感表达在对比中产生强烈的效果。使人过目不忘。
现代诗人余玮：念过中学的人，没有谁不熟悉这么一段诗句：“有的人活着/他已经死了/有的人死了/他还活着。”这通俗易懂、容量极大、哲理性极强的诗句，把人生的伟大与丑恶论述得淋漓尽致、入木三分；全诗又是那么潇潇洒洒，句句都镌刻在人们心间，以哲理的力量毫不容情地道出人生真谛。（《雨天停在老橡树下》）
现代诗人吴嘉：由于发自真心，有实在的生活感受，并非从理念出发作诗的演绎，所以诗中情和理紧密结合反而增强了诗的感染力量。（《新诗三百首鉴赏辞典》）
现代作家何奎：《有的人》以其成熟的思想和艺术技法成为新诗坛一颗闪耀的明珠。（《诗歌经典鉴赏》）
臧克家（1905年10月8日 - 2004年2月5日），山东诸城人；杰出诗人，著名作家、编辑家，忠诚的爱国主义者，中国民主同盟盟员，全国人民代表大会第二、三届代表，全国政协第五、六、七、八届委员，第七、八届常务委员，中国作家协会第一、二届理事，第三届理事、顾问，第四届顾问，第五、六届名誉副主席，中国文联第三、四届委员，第六、七届荣誉委员，中国诗歌学会会长，中国作家学会会员。
曾任《诗刊》主编，他的第一部诗集是《烙印》，主要讽刺诗集《宝贝儿》，文艺论文集《在文艺学习的道路上》。代表作有《老马》、《有的人》、《罪恶的棕熊》，《难民》等。